Terminologija i poreklo
EUR-paleta, poznata i kao EURO paleta ili EPAL paleta, prvobitno je standardizovana od strane radne grupe UIC i opisana u UIC 435-2 leaflet-u. Oznaka EPAL uvedena je 1991. godine kada je formirana Evropska asocijacija za palete (EPAL), koja je preuzela upravljanje i sertifikaciju paleta.

Standardi i regulativa
EPAL palete podležu strogim tehničkim propisima, uključujući UIC 435-2 (konstrukcija i raspored eksera) i niz ISO standarda kao što su ISO 445 (terminologija), ISO 8611 (zahtevi ispitivanja) i ISO 12777 (testovi čvrstoće spojeva). Od 1. januara 2010. godine, sve nove EPAL palete moraju proći ISPM 15 termičku obradu, pri čemu jezgro drveta mora da dostigne najmanje 56 °C u trajanju od najmanje 30 minuta, kako bi se eliminisali štetni organizmi.

Dimenzije i nosivost
Standardna EPAL (EUR 1) paleta meri 800 mm × 1200 mm × 144 mm, teži oko 25 kg i ima radno opterećenje od 1.500 kg, dok maksimalno dodatno opterećenje pri slaganju može biti i do 4.000 kg.

Materijali i priprema drveta
Za proizvodnju EPAL paleta koristi se suvo drvo čija vlažnost ne prelazi 22 %. Sve komponente moraju biti bez kore i odobrene vrste drveta (poplar nije dozvoljen za podgrede). Ovaj proces sprečava razvoj termita i trulež.

Oznake i sertifikacija
Svaka EPAL paleta nosi nekoliko ključnih žigova: EPAL logo na jednom uglu, EUR logo na suprotnoj strani i oznaku proizvođača na centralnom bloku, uz godinu proizvodnje. Nakon ISPM 15 tretmana, centralni blokovi dobijaju i HT žig koji potvrđuje usklađenost s međunarodnim fitosanitarnim standardima.

Proizvođači i reparacije
EPAL palete mogu proizvoditi isključivo proizvođači licencirani od strane EPAL, dok reparaciju smeju obavljati samo ovlašćene radionice koje koriste originalne zamenske komponente u skladu s tehničkim propisima.

Pouzdanost i ponovna upotreba
Zahvaljujući strogoj kontroli kvaliteta i standardizaciji, EPAL palete su izuzetno pouzdane za višekratnu upotrebu, pružajući stabilnost i uniformnost u logističkim operacijama. Generičke drvene palete (bez EPAL sertifikata) često variraju u trajnosti i predvidljivosti performansi.

Sistem razmene paleta
Evropski sistem razmene paleta (European Pallet Pool – EPP) omogućava razmenu „paleta za paletu“ unutar članica sistema, olakšavajući povrat i reciklažu paleta, što doprinosi smanjenju troškova i otpadu.

Varijante EUR paleta
Pored standardne EUR 1 palete, postoje i EUR 2 (1200 mm × 1000 mm), EUR 3 (1000 mm × 1200 mm) i EUR 6 (800 mm × 600 mm) palete, prilagođene specifičnim aplikacijama i opterećenjima. Svi ovi tipovi podležu relevantnim ISO i EPAL propisima.

Zaključak
Glavna razlika između generičkih EURO paleta i EPAL paleta ogleda se u nivou standardizacije, kontrole kvaliteta i sertifikacije. EPAL palete, zahvaljujući strogim tehničkim i fitosanitarnim zahtevima, predstavljaju pouzdan izbor za dugotrajne i međunarodne logističke operacije, dok generičke EURO palete mogu varirati u dimenzijama, materijalima i kvalitetu, što ih čini pogodnijim za jedinstvene ili jednokratne isporuke.